Алания
Две тысячи лет тому назад сарматские племена Северного Кавказа, Волги и Дона объединились. С I века этот народ известен под именем алан.
Аланы прославились своей воинственностью. Древние авторы пишут, что опасности и войны доставляли аланам удовольствие. Счастливым считался тот, кто погибал в сражении. Главной силой аланского войска была конница. Воин имел длинный меч, копье, лук и аркан. От ударов врага его защищали панцирь и шлем. Военное искусство алан служило примером для других народов и государств. Но самих алан оно не избавило от больших неприятностей.
В 372 году на алан обрушились огромные полчища кочевников гуннов. Потерпев от гуннов поражение, аланы разделились. Часть из них отправилась вместе с гуннами завоевывать Римскую империю. Другие аланы укрепились на равнине у подножия Кавказских гор.
Предки алан пришли на Кавказ кочевниками, а потом перешли к оседлой жизни. Со временем из массы свободного аланского населения выделились знатные и богатые семьи. Племенные вожди превратились в князей—алдаров. Постепенно выросли аланские села и города.
В укрепленных замках жили алдары. Вокруг замка лежали кварталы города или поселка. Ров, земляной вал и крепостные стены защищали жителей от врага. Возглавляя окружающее население, алдар опирался на дружину из знатных воинов.
Бывшие кочевники теперь умело пахали землю. Сеяли просо, пшеницу, ячмень. Пасли стада овец и коров, табуны лошадей.
В городах работали мастера-ремесленники. Особенно славились аланские оружейники, ювелиры и гончары. Отцы учили мастерству детей. Вырастая, дети передавали его своим детям. Из поколения в поколение накапливался опыт, росло умение ремесленников. Например, сначала лепили грубые глиняные горшки, а позже начали делать красивые сосуды с тонкими стенками. Мастер старался работать лучше, чем другие ремесленники. Иначе его изделия не покупали.
Со многими странами торговали аланские купцы. Из ближних и далеких
земель привозили они роскошные ткани, богатые украшения, драгоценные камни.
Военное искусство и храбрость аланских воинов высоко ценили правители разных стран. Аланские отряды воевали на стороне Византии, Ирана, Хазарии, Грузии. Но военные походы приносили аланам не только славу. В чужих землях гибли молодые воины. Некому было сеять хлеб и строить дома. Труднее становилось оборонять родную землю.
Расцвет Алании относится к 10 и 11 векам. Алания превратилась в сильное государство. Столицей страны стал город Магас. В горах аланы занимали ущелья Центрального Кавказа (вокруг Казбека и Эльбруса). На равнине аланские земли простиралось от реки Кубою до Дагестана. В описании того времени можно прочитать об Алании: «Эге страна, полная всяческих благ, есть в ней много золота и великолепных одеянии, благородных коней и стального оружии».
Другие государства искали союза е Аланией. Иноземные правители стремились породниться с аланскими царями. В войске царя было тридцать тысяч всадников. Царю подчинялись алдары со своими дружинами. Самый известный царь Алании—Дорголель Великий. Он вел успешные войны в союзе с Грузией и Византией. В его царствование Алания добилась больших успехов в международных отношениях.
Сохранились сведения о том, что у алан была своя письменность. Известен надгробный памятник, найденный на реке Большой Зеленчук. Надпись на нем сделана греческими буквами на аланском языке. Аланский язык звучит и сегодня. На нем говорят современные осетины. В странах Востока алан называли асами, а на Руси—ясами. В Грузии аланы назывались осами, а их страна получила имя «Осети». Все это разные названия одного народа. В наши дни принято название «осетины», которое происходят из грузинского языка. А на родном языке осетин назовет себя «ирон», а свою родину—«Иристон».
